11月19日,銀河通用機器人宣布完成5億元戰(zhàn)略輪融資,這也是繼今年6月該公司創(chuàng)下人形機器人領域最大天使輪融資記錄后,完成的新一輪融資。參與本輪融資的投資機構包括上汽恒旭、香港投資公司 HKIC、深創(chuàng)投、上海人工智能產(chǎn)業(yè)基金、北京機器人產(chǎn)業(yè)基金等。
鈦媒體APP還獨家了解到,人形機器人創(chuàng)業(yè)公司魔法原子(MagicLab),正在開發(fā)第三代人形機器人產(chǎn)品,主要聚焦落地應用,目前正在某家電工廠內(nèi)測試流水線作業(yè)能力。此外,魔法原子還試圖在機器人大模型領域與第三方公司展開合作,字節(jié)跳動旗下的豆包大模型是合作目標之一。
必一運動
12月,華為的入場,徹底引爆了整個人形機器人行業(yè)。有消息稱,華為正聯(lián)合數(shù)家國內(nèi)企業(yè)測試人形機器人在不同場景的應用,最快可在明年開始量產(chǎn)。之后,二級市場與人形機器人相關的概念板塊,不到一周累計上漲超10%。
據(jù)高工機器人產(chǎn)業(yè)研究的統(tǒng)計數(shù)據(jù),今年前10個月國內(nèi)人形機器人行業(yè)至少已有55起融資。加上11月的融資,年內(nèi)行業(yè)的融資事件已超60起。該機構還預測,未來中國人形機器人市場規(guī)模到2035年,To B場景銷量將達75.5萬臺,市場規(guī)模約755億元;To C場景銷量將達125.6萬臺,市場規(guī)模約628億元。
毫無疑問,在資本市場愈趨保守的2024年,人形機器人成為了為數(shù)不多被風險資本熱捧的賽道,甚至被認為是在移動互聯(lián)網(wǎng)之后,唯一一個可以承載“改變世界”這樣巨大愿景的新物種。
是什么點燃了人形機器人的“這把火”?此前,幾乎所有的創(chuàng)業(yè)者都對鈦媒體APP給出了一致的答案,那就是特斯拉的創(chuàng)始人——埃隆馬斯克。
2022年2月,特斯拉完成了Optimus開發(fā)平臺制造;7個月后的特斯拉人工智能日2.0 上,馬斯克帶著Optimus平臺研發(fā)的擎天柱機器人原型亮相,該款機器人已能夠獨立行走和搬運物品。2023年年底,第二代Optimus正式亮相,重量減輕10千克、行走速度提高30%,并擁有更靈巧的手和自由度更高的脖子。
一大批如宇樹科技、智元、傅利葉、星動紀元、銀河通用的創(chuàng)業(yè)公司,開始涉足這一領域。與幾年前踏入自動駕駛的創(chuàng)業(yè)者類似,這些人形機器人公司的創(chuàng)始人都很年輕,大多都是90后一代。
“2022年,OpenAI還沒有發(fā)布ChatGPT,但馬斯克可能先于行業(yè)看到了GPT的能力。”
王興興曾對作者表示,馬斯克之前不論是在汽車行業(yè)還是商業(yè)航天領域,都證明了他的成功。因此,當馬斯克開始做人形機器人之后,政府、市場、資本機構都認為必須加快入場,不能等特斯拉真正做出來了大家再去追。當然,人形機器人受到關注的更本質(zhì)原因是,AI大模型的出現(xiàn)。
王興興進一步解釋稱,“傳統(tǒng)人形機器人的訓練算法,相當于是靠一些聰明的人類大腦去寫一些數(shù)學方程式,然后去求解這個方程,制定機器人的運動軌跡。這樣的訓練方式會導致代碼量非常大,而且當系統(tǒng)復雜到一定程度,單純靠人力是無法維護這個系統(tǒng)的?!?
但是對于AI來說,只要模型搭建得足夠好,然后不斷給AI投喂數(shù)據(jù)和算力,AI就可以不斷地試錯。利用強化學習算法中的獎勵機制,AI就能自動把好的訓練結果留下來,壞的扔掉,訓練效率得到質(zhì)的提升。
靠著AI帶來的效率提升,宇樹科技僅花了一年左右的時間,就推出了旗下的第一款人形機器人產(chǎn)品。同樣地,其他的人形機器人公司也遵循類似的技術落地,都在短時間內(nèi)陸續(xù)推出了旗下產(chǎn)品。
比如,北京具身智能機器人創(chuàng)新中心(現(xiàn)為“國地共建具身智能機器人創(chuàng)新中心”)在成立4個月后,就發(fā)布了全國首個通用機器人母平臺“天工”,因其實現(xiàn)了全球首例全尺寸純電驅(qū)人形機器人的擬人奔跑受到市場關注。
自2023年5月成立以來,銀河通用也在一年多時間里推出第一代產(chǎn)品Galbot G1。Galbot G1在國際范圍內(nèi)首次實現(xiàn)了95%以上的成功率,抓取隨機堆放、從未見過的透明、高光等物體,并掌握了多項泛化操作技能。
魔法原子旗下的人形機器人Magicbot, 全身擁有42個自由度,其雙臂搬運負重最高可達20公斤,全身負重高達40公斤。MagicBot機身采用高強度材料,同時進行了輕量化處理,以提升續(xù)航,目前其在連續(xù)執(zhí)行行走、操作等動作下的綜合續(xù)航最高達到5小時。
而隨著更多的人形機器人產(chǎn)品在2024年被推出,一個共同的挑戰(zhàn)也愈發(fā)明顯的被擺在整個行業(yè)面前——如何讓這個新物種變得有用且好用?
主流的觀點認為,人形機器人想要實現(xiàn)更大程度的通用化,需要在大腦、小腦和本體上同時取得突破,但這在短時間內(nèi)幾乎是無法完成的。
所謂大腦,指的是機器人的理解能力,也就是機器人對于人類指令的理解以及環(huán)境感知。小腦,則是機器人的精細化運動控制能力;本體,則是構成人形機器人原型的各類零部件,比如關節(jié)、四肢、頭等。
“新能源汽車在最近十幾年突飛猛進的發(fā)展,為人形機器人的發(fā)展提供了強大動力?!?
聯(lián)想創(chuàng)投合伙人王光熙曾對作者表示,新能源汽車的發(fā)展,讓中國在電機、電控、電池的產(chǎn)業(yè)集中度非常高。同時,汽車行業(yè)的激烈競爭,也讓零部小型化、安全性和能量密度快速提升,這些零部件很大比例可以在人形機器人本體上復用。
比如長三角地區(qū),一直以來都是我國汽車工業(yè)的重鎮(zhèn),其在新能源汽車產(chǎn)業(yè)來鏈上的布局尤為突出。根據(jù)產(chǎn)業(yè)象限的統(tǒng)計,長三角地區(qū)(上海、江蘇、浙江、安徽)已經(jīng)形成了包括整車制造、動力電池、電機、電控等核心零部件在內(nèi)的完整產(chǎn)業(yè)鏈。2023年全年,長三角地區(qū)的新能源汽車產(chǎn)量341.78萬輛,占全國總產(chǎn)量的36.2%。
這種集中的供應鏈優(yōu)勢,讓人形機器人在進行本體和操作訓練實驗時,可以找到合適的供應商進行零部件優(yōu)化迭代,繼而提升量產(chǎn)速度。
而在人形機器人“大腦”方面的研究,則表現(xiàn)出了很大的不確定性。因為目前為止,整個行業(yè)還未找到真正適用于人形機器人的大模型方案。
王興興認為,在過去的一到兩年內(nèi),國內(nèi)很多人形機器人公司之所以可以跑出來,是因為大家用了大量開源的四足機器人技術,包括控制算法、硬件等。但是,人形機器人想要繼續(xù)發(fā)展,單純靠大語言模型還遠遠不夠。大語言模型本身是機器人模型的一部分,但它不是全部。
從ChatGPT的技術邏輯也可以看到,大語言模型找尋到了一條“大力出奇跡”的可行性路徑。OpenAI通過不斷地增加算力和數(shù)據(jù),ChatGPT的人機交互能力就可以不斷上升,而且目前業(yè)界還沒有看到這種能力提升的“天花板”。但對于機器人大模型而言,王興興認為目前這個行業(yè)沒有走到“大力出奇跡”的階段。
“目前國內(nèi)的大公司其實對AI和機器人都挺關注的,但他們的投入也是比較克制的?!?
王興興分析稱,大公司和創(chuàng)業(yè)公司對于機器人大模型投入比較克制的最大原因就是,機器人模型的技術路線沒有像大語言模型那么清晰?!霸谶@模型研發(fā)沒有清晰路線的階段,如果投入大的財力和人力,其實會有點使不上勁的感覺。這條路你都不太清楚,你拼命往里面跑也跑不了?!?
一方面,大模型的出現(xiàn),讓人形機器人行業(yè)看到了通用化的可能;另一方面,在走向通用化的過程中,機器人大模型所需要的數(shù)據(jù)、算法和模型,比單純的大語言模型要復雜得多,整個行業(yè)都還未找到也依賴的技術路徑。
與早期自動駕駛的創(chuàng)業(yè)浪潮相似,盡管人形機器人走向通用道阻且長,但這并不妨礙資本押注“希望”。
公開數(shù)據(jù)統(tǒng)計,2023年國內(nèi)人形機器人領域共有19起融資,披露融資總額達26.7億元,同比增長65.5%。2024年,截至目前,人形機器人行業(yè)的融資事件已超60起。在參與投資的機構,有經(jīng)緯創(chuàng)投、峰瑞資本、紅杉中國等風險投資機構,也有聯(lián)想創(chuàng)投、上汽、小米這樣的產(chǎn)業(yè)資本,還有亦莊創(chuàng)投、浙商創(chuàng)投等政府資金入場。
而在北京、上海、深圳等一線城市,都成立了各自的人形機器人創(chuàng)新中心,試圖通過政企合作的方式,聯(lián)合當?shù)禺a(chǎn)業(yè)鏈上下游企業(yè)來助力人形機器人產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。
必一運動
“政府層面如此深度地參與這樣一個早期行業(yè),是在十年前的自動駕駛創(chuàng)業(yè)潮中未曾出現(xiàn)過的現(xiàn)象?!?
聯(lián)想集團副總裁、聯(lián)想創(chuàng)投合伙人王光熙曾表示,至于其中原因,一方面與整個資本市場的環(huán)境變化相關。近幾年,國有資本在新興產(chǎn)生產(chǎn)力相關的一些創(chuàng)新領域,開始扮演越來越重要的角色。
另一方面,人形機器人是一個非常早期的行業(yè),也是一個跨領域的復雜系統(tǒng)工程——從AI軟件到硬件,再到應用場景,整個價值鏈的鏈條非常長。這就導致單一的機構,很難像政府部門那樣,湊齊那么多的資源來支持產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。
可以說,政府的錢和投資機構的錢,都在持續(xù)涌向人形機器人行業(yè),為了搶到下一個時代的入場券。
而與此同時,諸多研究機構也傳達著樂觀的預期。高盛的研究報告預測,到2035年,全球人形機器人的市場規(guī)模將達到380億美元,出貨量將達140萬臺 。
高工產(chǎn)業(yè)研究院則預測,2024年中國人形機器人市場規(guī)模將達到21.58億元。到2030年有望達到380億元,2024年至2030年復合增長率將超過61%,中國人形機器人銷量將從0.4萬臺增長至27.12萬臺。
不過,在王光熙看來,現(xiàn)在市場對于人形機器人的預期,短期過于樂觀而長期則過于悲觀。短期內(nèi),有些人期待著人形機器人很快就能下場干活,進入產(chǎn)線甚至家庭生活。但目前這個行業(yè)的現(xiàn)狀是,至少需要兩到三年才能夠在部分技術領域有一些長足的進步和突破。
而從長遠來看,有觀點則認為人形機器人泛化能力的突破看不到希望,從仿真訓練到實際場景的遷徙存在巨大鴻溝。但其實人形機器人從發(fā)展到成熟的過程中,存在著大量的中間狀態(tài),在不同的可控環(huán)境和可控場景里面,人形機器人可以干各種各樣的事情。
在2025年的行業(yè)趨勢中,由機器人24小時值守的藥房或?qū)⒊蔀橐环N全新的業(yè)態(tài)。
“我們的機器人預計在今年下半年,會進入到真實的藥店、商超里面做測試,逐漸實現(xiàn)藥店夜間場景的無人值守,和藥品訂單的機器人配送?!便y河通用人形機器人產(chǎn)品負責人朱輝表示,為了能夠降低機器人成本,在藥店值守的機器人會用輪式底盤去掉人形機器人的雙腿。它的優(yōu)點就是成本低,工作穩(wěn)定且續(xù)航長。
除此之外,北京具身智能機器人創(chuàng)新中心的技術負責人車正平則向鈦媒體APP表示,目前人形機器人很難在一些影響生產(chǎn)節(jié)拍的環(huán)節(jié)進行工作,更多是參與生產(chǎn)線“一頭一尾”的工作。比如機器人可以在產(chǎn)業(yè)前端搬運上下料,到生產(chǎn)末端進行質(zhì)檢、搬運成品。